Kabarminang – Wali Kota Pariaman Yota Balad menyatakan kesiapan Pemerintah Kota Pariaman untuk menandatangani Memorandum of Understanding (MoU) atau nota kesepahaman dengan Universitas Terbuka (UT) Padang.
Hal itu disampaikannya saat menerima kunjungan Direktur UT Padang, Dr. Mery Berlian, di ruang kerjanya, Balaikota Pariaman, Rabu sore (15/10/2025).
“Kami menyambut baik inisiatif UT Padang ini dan menyatakan kesiapan pemerintah dalam mendukung akses pendidikan yang lebih luas bagi masyarakat Kota Pariaman, apalagi kami mempunyai Program Saga Saja (Satu Keluarga Satu Sarjana) Plus, untuk menguliahkan dan memberikan beasiswa penuh kepada anak-anak kita kurang mampu yang akan melanjutkan ke jenjang perguruan tinggi,” ujar Yota Balad.
Ia mengatakan, kunjungan tersebut diharapkan menjadi langkah awal terjalinnya kemitraan produktif antara UT Padang dan Pemerintah Kota Pariaman dalam upaya meningkatkan kualitas sumber daya manusia (SDM) lokal melalui pendidikan tinggi terbuka dan jarak jauh yang terjangkau, fleksibel, dan berkualitas.
“Siapa yang tidak tahu dengan Universitas Terbuka, tetapi masih ada yang belum memahami sistem perkuliahan dan program studi yang banyak diminati serta sesuai kebutuhan saat ini. Karena itu, dalam waktu dekat kita akan segera meneken MoU dengan UT Padang,” jelasnya.
Melalui kerja sama ini, Pemko Pariaman berharap UT Padang dapat memberikan dukungan khusus terhadap Program Saga Saja Plus, termasuk keringanan bagi calon mahasiswa penerima beasiswa asal Kota Pariaman.
“Untuk sementara, kita akan membuka tiga jurusan yang dibutuhkan dan menyerap tenaga kerja saat ini, seperti Agro Bisnis, Kewirausahaan, dan Sistem Informasi. Tidak tertutup kemungkinan, selain untuk peserta Saga Saja Plus, program ini juga akan dibuka untuk ASN dan umum,” tambahnya.
Yota Balad yang merupakan lulusan STPDN itu juga menyampaikan keinginan agar UT Padang dapat membuka kelas offline di Kota Pariaman.
“Untuk tempat dan bangunannya akan disediakan oleh Pemko Pariaman, sehingga nantinya akan mendatangkan mahasiswa yang berkuliah di sini dan dapat meningkatkan pertumbuhan ekonomi daerah,” tutupnya.
Sementara itu, Direktur UT Padang, Dr. Mery Berlian, menjelaskan bahwa audiensi tersebut membahas potensi kerja sama antara Universitas Terbuka dan Pemerintah Kota Pariaman dalam mendukung peningkatan kualitas SDM melalui pendidikan tinggi jarak jauh yang inklusif dan fleksibel.
“Kami percaya bahwa kolaborasi dengan pemerintah daerah adalah kunci untuk memastikan pendidikan berkualitas dapat menjangkau seluruh lapisan masyarakat. Apalagi kami melihat komitmen yang tinggi dari Pak Wali Kota dalam mendukung masyarakatnya melanjutkan pendidikan ke jenjang perguruan tinggi,” ujar Mery Berlian, lulusan Doktor dari Universitas Brawijaya Malang.
Ia juga menyampaikan apresiasi terhadap kebijakan Pemko Pariaman yang konsisten dalam memajukan sektor pendidikan.
“Kami yakin kerja sama ini akan saling menguntungkan bagi Kota Pariaman dan UT Padang, sehingga kita dapat menciptakan generasi yang berpendidikan dan siap kerja,” tambahnya.
Audiensi tersebut juga dihadiri oleh Manajer Marketing dan Registrasi UT Padang Malta, Plt Kepala Dinas Pendidikan Pemuda dan Olahraga Kota Pariaman Hertati Taher, Plt Kepala BKPSDM Kota Pariaman Reza Novandri, serta Kepala Bagian Pemerintahan Setdako Pariaman Leni Rahman.
